Por
Dr. José Carlos Pereira
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Em 1979, J. R. Egerton e colaboradores publicaram, no Antimicrobiology Agents of Chemotherapy, o artigo “Avermectins, new family of potent anthelmintic agents: efficacy of the B1a component”, resultado do estudo com produtos naturais, mostrando que a fermentação de brotos do actinomyceto Streptomyces avermitilis, um fungo do solo, tinha efeito curativo sobre infecções determinadas pelo Nematospiroides dubius em camundongos. No mesmo ano T. W. Miller e colaboradores, que estudavam avidamente o assunto, conseguiram isolar de culturas do fungo os componentes antihelmínticos, as
avermectinas, nova classe das 16-lactonas (éster formado pela desidratação de um ácido-álcool), as lactonas pentaciclicas, publicando, na mesma revista, o trabalho “Avermectins, new family of potente anthelmintic agents: isolation and chromatographic properties”. A descoberta de Miller foi confirmada, nos anos 80, por outros estudiosos do assunto, W.C. Campbell e colaboradores. As avermectinas são dissacarídeos constituídos pela mistura sintética da 22,23-dihydroavermectin B1a com a 22,23 dihydroavermectin B1b.
